Mijn eerste Kom in de Kas was niet in 1977 maar in 1992 samen met mijn geliefde pleegvader Louis. Helaas hebben we al een tijdje geleden afscheid van hem moeten nemen, bijna 20 jaar geleden overleed hij aan darmkanker.

Sinds 1977 een jaarlijks terug komend evenement. In 2007 gehouden in de plaatsen Baarlo en Kessel. Een prachtige zondag waarop de tuinders hun kassen openstelden voor het publiek. Er was een mooie route beschreven die ook zonder kasbezoek de moeite waard is. Ik zal deze binnenkort nog eens rijden en dan opschrijven zodat ik hem hier ook kan plaatsen. De route is volledig met de auto te rijden, maar er is ook een speciale variant gemaakt voor de fietsers. Het weer zit deze dag er mee dit jaar en dus genieten we volop van het voorjaarszonnetje.

De boerencampings zitten dit weekend voller dan de rest van het voorjaar. Velen bezoeken Kom in de Kas. 

Onderweg naar het eerste adres blijkt dat we al op de uitgezette route zitten die de mensen langs de bedrijven moet leiden. De borden met Kom in de Kas geven aan dat we op de goede weg zitten. Met mijn scootmobiel besluit ik de weg voor de fietsers te volgen. Zoals hieronder te zien is. 

De eerste kas was een groentekweker in Kessel langs de Napoleonsbaan. In deze kas konden we diverse slasoorten bewonderen. Daarnaast had de tuinbouwschool zich hier uitgeleefd op het maken van prachtige bloemstukken.

Er was ook en "Boerenbruidsboeket" gemaakt met paprika, komkommers, radijsjes, tomaten en ander groen.

In het enorme warenhuis stond het vol met slaplantjes. Goed te zien was dat ze niet allemaal tegelijk klaar zijn. Zo kan er gedurende langere tijd aanvoer naar de veiling plaatsvinden. Ook hier wordt zo veel mogelijk gemechaniseerd. Een machine tilt de kistjes van de grond. Het watergeven gaat volautomaisch met buizen. Iedere uitloop heeft een nummer en kan apart ingesteld worden met de computer.

Een nieuw product. Komkommers in het handzame formaat van een augurk. En lekker tomaatjes en minipaprikaatjes. Deze snackgroenten gaan als het mee zit komend jaar de markt veroveren. Ze smaken in ieder geval prima. Dat hebben we alvast even geproeft. De tomaatjes en de komkommertjes hebben we deze zomer al diverse keren in de winkels aangetroffen. Ze zullen waarschijnlijk met ingang van 2008 ook in deze regio geteeld gaan worden. Zelf vind ik ze niet alleen erg lekker maar ook handzaam. Een komkommer meenemen als je gaat fietsen gaat wel, maar deze kleine dingetjes zijn heel wat makkelijker te verdelen over de hongere mondjes.

Na deze groentekweker gaan we op weg naar de volgende kas. Een paprikakweker in Baarlo. We volgen de fietsroute en komen langs een oude kapel. Deze staat momenteel helaas leeg. Hij is te vaak geplunderd door vandalen. Hopelijk zal eens dit kapelletje weer in oude glorie hersteld kunnen worden.

We werpen nog een blik in de richting van de Maas en gaan dan verder naar de paprika's. 

Een kleurrijke ontvangst in de kas. Paprika's in alle maten en kleuren staan op gesteld om de bezoekers een beeld te geven van alle soorten die gekweekt kunnen worden.

Voor de bestuiving van de bloemen worden vaak bijen gebruikt. En soms worden de insecten ook ingezet om bepaalde luizen op de planten te bestrijden.

De sorteer en inpakmachine heeft helemaal de aandacht van Glenn. Natuurlijk is hij er ook als de kippen bij als hij de tuinder mag helpen bij de inpakmachines.

In de kas hangen hier en daar al rijpe paprika´s aan de planten. Ook hier weer, net als bij de slaplanten, veel verschillende groeistadia die voor een langdurige aanvoer zorgen. En zeg nooit dat je niet aan sport doet als je hier werkt. Alle rijen in en uit lopen, dan heb je maar liefst een work-out gedaan van 39 kilometer!

Nog een laatste blik tussen de paprika´s en dan gaan we verder naar de volgende kweker.

Het is prachtig weer en dus genieten we weer van de mooie boerderijen langs de weg naar de volgende tuinder. 

Nu zijn de zomerkoninkjes aan de beurt. Tot Glenn's grote verdriet is er niets meer te proeven, maar daar heeft de tuinder wel een oplossing voor. Hij mag over een week, als de nieuwe aardbeien klaar zijn komen proeven. En dat levert weer een glimlach op. 

Hier hangen de aarbeien net als de paprika's in lange rijen. De aarbeien hangen hoog in de kas zodat ze staande geplukt kunnen worden. Zodra de aarbeien rijp zijn gaan de medewerkers met  karretjes tussen de rijen door om ze te plukken, in een doosje te doen en te wegen.

In deze kas kregen we ook courgetteplanten te zien. Tevens werd hier een nieuwe soort courgettes getoond. Het gaat in principe om dezelfde vrucht, maar deze zijn bolvormig gekweekt. Deze bolvormige gewassen worden echter nog niet in onze regio geteeld. Ze zijn uit het westland hierheen gehaald.

Het is niet zo ver naar de rozenkwekerij en hier is het ook nog heel erg druk. We vinden vast wel een plaatsje voor de fiets. Daarna gaan we binnen kijken. 

Gele, witte en rode rozen staan hier in de kassen. Omdat de kas hier weinig ruimte bieden ga ik er met maar niet te ver in.

Allerlei verschillende soorten rozen worden in een hal getoond aan het publiek. Ook is er volop gelegenheid (geweest) tot het kopen van rozen. De keuze is nog maar beperkt en wij nemen toch maar mooi twee bossen rode rozen mee naar huis. Eerst laat Glenn nog een mooie corsage maken met een mooie witte roos en kraaltjes en glitters. 

Ook hier nemen veel machines een deel van het werk over, zoals duidelijk te zien is bij de verpakking van de rozen. Hier worden de bossen klaargemaakt voor de veiling. 

Wij gaan nog naar de komkommers kijken voor we naar huis gaan. Dat wordt een beetje lastig met de rozen, maar we komen er wel.

Later zal ik nog wel eens kijken of ik meer informatie kan vinden over dit kasteel de Berckt. Er staan zoveel kastelen in de regio rond Venlo. Noordelijk vindt u een prachtig kasteel met tuinen in Arcen, dan is er Kasteel de Berckt en nog een kasteel midden in het dorp Baarlo. Ook Kessel heeft een prachtige kasteelruïne. Er is genoeg te vertellen. 

Na de rozen en met twee boeketten rozen mee in de scootmobiel, fietsen we verder in de richting van de laatste kweker die wij bezoeken. Dat zijn de komkommers. De sierheesters laten we dit keer maar zitten want anders komen we veels te laat thuis. De komkommers liggen op weg naar huis dus daar gaan we nog wel heel eventjes naar binnen.

Wij zijn niet de enigen die ook van oude motoren houden. Deze kweker heeft er ook een drietal op rij staan. Op de achterkant zitten de schildjes van de HMT dus die komen we nog wel vaker weer tegen. De HMT is elk laatste weekend van juli de laatste jaren in Panningen. Daar komt nog een hele eigen pagina over. 

Je moet namelijk altijd kijken of er niets te eten valt. Zo laat op de middag misschien niet, maar Glenn wil er in elk geval kijken. Zijn ervaringen met de paprika's en de rozen maken hem te nieuwsgierig om het niet te doen. De heesters liggen voor te fietsen voor hem te ver weg na een hele dag kijken, proeven en luisteren. 

We proeven nog wat van het komkommersap en de salade met zalm. Daarna stappen we weer op en rijden terug naar huis. We verlaten de route en gaan binnendoor naar huis.

Meer weten over Kom in de Kas? Kijk dan snel op Kom in de Kas.nl